Lorsque les ordres sont transmis de manière optique ou acoustique selon les prescriptions des signaux, le CMAN doit orienter le MEC avant le début d’un mouvement de manœuvre de quel côté il devra s’attendre à recevoir les ordres. Il est également possible de définir localement le côté de manœuvre.

S’agissant des véhicules moteurs équipés de deux cabines de conduite séparées, le côté de manœuvre doit coïncider avec le côté de desserte de la cabine de conduite.