Quand un mouvement de manœuvre ne peut pas, ou pas suffisamment, être freiné avec le frein à air, il faut desservir les freins à main. Leur nombre sera proportionnel au tonnage des véhicules, à l’efficacité des freins à main, à la vitesse, à la déclivité de la voie, à l’état du rail et aux conditions locales. En tenant compte du parcours à observer, on desservira si possible les freins à main des véhicules les plus lourds.

Si des freins à main doivent être desservis pour un laisser-couler ou un lancer, l’EMAN doit vérifier leur efficacité.

L’essai d’efficacité se fait durant le mouvement qui précède le laisser-couler ou le lancer. Si cela n’est pas possible, les véhicules doivent être déplacés pour l’essai du frein à main ou contrôler depuis le sol si les sabots s’appliquent aux bandages.

L’essai d’efficacité du frein accompli avec succès, il faut aviser le CMAN au moyen de l’annonce « frein bon ». Cette annonce confirme aussi que le laisser-couler ou le lancer est accompagné.